何度か招待を受けているこの王宮での夜会でも、いつも一人で暗い場所で深呼吸して気持ちを落ち着かせていた。

「やっぱり綺麗だったわね～！」
「もううっとりしちゃうわよ、エリーヌ様の歌声は」

　エリーヌの頭上にあるバルコニーにいるであろう令嬢たちが、歌姫のことを賛美していた。

「だって、あの歌声でしかも！」
「「ゼシフィード様の婚約者っ！！」」

　ふふ、もう女の子の憧れよね～！なんてうら若き声が聞こえてくる。
　その声を聞き、むず痒くて少し恥ずかしい。
　自分のことを話されているのを盗み聞きする形になり、エリーヌはなんとなく彼女たちに申し訳ない気持ちになった。

「自信を持ちなさい、エリーヌ」

　エリーヌはこれだけ名声を浴びながらも、毎日精進を続けており、もっと人々の心に響かせようとしていた。
　なんとなくそれには『何か』が足りない気がしてならなかった。

（もっと、もっと素敵に歌いたい……）

　そう彼女が思ったその時、エリーヌの視線に黒い影が映る。
　誰かが来たのだ、と思って顔をあげた時に、すでに彼女の”それ”は奪われていた──


「ん……」