「この下に……大事な、#何か__・__#があるのね？」

　オリバーは、肯定も否定もしなかった。ただ、瞳に哀しみを滲ませながらやさしく笑った。

「リアム、選べ。……大事なのは民か、それとも愛する者か」

　オリバーの表情は険しいものに戻っていた。
　ミーシャはリアムの殺気を直に感じた。下から覗く彼の碧い瞳が怒りに染まっていく。
　
「炎の鳥よ、氷の壁を溶かせ」

　 大きな炎の鳥が現われた。一気に空気が暖められていく。

「させないッ！」

　リアムが全魔力を放出するようにすごい量の氷と雪を放った。オリバーは攻撃からノアを庇うと氷の壁の一部を溶かし、その奥へと進み消えてしまった。

「リア、ム……」

　ミーシャの視界は狭く、霞はじめていた。よく見えないが、氷の壁の向こうに地下へと続く道があるようだ。

「ミーシャ」

　リアムは二人を追いかけずにミーシャをぎゅっと抱きしめた。

『――選べ。大事なのは民か、それとも愛する者か』

「リア……、私はいい。魔鉱石が、奪われたから……」

　――追いかけて。
　私が作った魔鉱石で、再びたくさんの人に被害が出る。それだけは、絶対に嫌だ。

　ミーシャは声をふり搾った。

「洪水を、とめてッ……！」

　――お願いリアム。私より、民を選んで！