「ねえ、クラリス。三人、じゃないとダメかしら」

　そう問うマリアベルの視線は、ちらちらとアーロンに向いている。
　アーロンも一緒にどうだろうかと、クラリスに確認しているのである。
　恋愛感情か、と聞かれるとなんともいえないところではあったが、マリアベルにとって、アーロンは大切な人だ。
　鮮血のマリアベル、なんて呼んで令息たちが逃げ出していく中、アーロンだけはそばにいてくれた。
　王立学院入学後も、ずっと自分のことを気にかけてくれている。
　アーロンがマリアベルに向けるものとは、気持ちの種類は違うかもしれない。
　けれど確かに、アーロンはマリアベルにとっての「特別」で。
　同性の友人ができたことはもちろん嬉しいが、アーロンもこの場にいるというのに、女子三人だけで遊びの予定を立てるのは、なんとなく気が引けた。

　クラリスも、マリアベルの表情や視線の動きから、彼女の言わんとすることは理解した。
　けれど、ここで「では四人で」とならないのがクラリス・グラセスだ。

「ベルお姉さま。今回は『女子会』でしてよ」
「……！」

　女子会。その甘い響きに、マリアベルは陥落した。
　領地血濡れマリアベル。女子会という響きに、憧れていたのである。

「じょし、かい……！　楽しみだわ！」

　マリアベルは、女子三人で、という方向に頭を切り替えた。