アーロン・アークライトは、皆の憧れの人だった。
　甘い顔立ちの美青年で、物腰も柔らかく、表情や口調も優しい。
　それでいて、武の名門の生まれで、本人も剣の腕が立つというギャップ。
　いたずらに肌を見せるような男ではないから、彼の肉体を拝んだことのある女子はいない。
　だが、その優し気な顔の下に、鍛え上げられた肉体があるであろうことは、想像に難くない。
　見えないからこそ期待や妄想が膨らむようで、女子たちは「どんな身体を隠しているのかしら」とこっそり盛り上がっていたりする。
　
　由緒正しき伯爵家の生まれである、クラリス・グラセスも、アーロンに憧れる女子の一人だった。
　家柄や年齢の釣り合う女の子として、親とともにアークライト家に行ったことだってある。
　当時は、１０歳ほどだったろうか。
　アークライト公爵はまず、アーロンが剣の練習をする姿を、少し離れたところから見せてくれた。
　まだ幼いというのに、木剣を振る彼の姿は、とても凛々しく力強くて。
　練習後、着替えて現れたアーロンは、剣を握っているときとは別人のように穏やかで優しかった。
　クラリスは、思った。彼こそが、自分の理想の王子様だと。
　初めて会ったその日から、クラリスはアーロンに憧れ続けている。
　……まあ、それはマリアベルを除く他の女子も同じことなのだが。
　
　
　クラリスは、アーロンに自分を見て欲しくてアピールし続けた。
　手紙を書いたり、子供同士の社交の場では、なるべく彼のそばにいられるようにしてみたり。
　勇気を出して、話しかけてみたり。
　アークライト家から婚約を申し込まれる想像だってした。
　しかし、アーロンがクラリスを特別扱いすることはなく。
　柔和な笑みを向けてはもらえるものの、それは、他の女子に向ける笑顔と、同じだった。
　アーロンに近づいていく女子は多いが、彼が特定の子を贔屓にすることはない。
　自分を見てもらえないことは悲しかったが、彼の心も婚約者の座も、誰のものにもなっていないのなら、まだ、チャンスはある。