その日の放課後、マリアベルはアーロンとともに魔法研究会の部室を訪れた。

「場所もわからないだろうから、案内するよ」
　
　などと言ってついてきたアーロンだが、本音は「魔法オタクたちからベルを守りたい」だった。
　扉を開けば、そこには――

「マリアベルちゃーん！　魔法研究会へ、ようこそ！」

　魔法特待生の来訪に大喜びのミゲルと、期待の目を向ける会員たち。
　それに、おずおずと控えめにマリアベルに視線をやる、女の子の姿も。
　チェリーブロンドの髪に、ピンク色の瞳の、大人しそうな子だ。
　肩につかないほどの長さの髪は、ふわっとしていて愛らしい。
　まだ慣れていないのか、他の会員とは様子が違う。
　マリアベル、ぴんとくる。あの子が１年の特待生ね！　と。

　その後、マリアベルは会員たちにもみくちゃにされた。
　飛んできた質問は、ミゲルがしてきたものとほぼ同じ。
　流石は授業だけでは足りない、魔法オタクの集団である。
　家柄も、学年も、性別も関係なく、みんながマリアベルを歓迎し、魔法の話をふってくる。

　家の事情で領地に引きこもり、学院に通うようになった今も、まだ友達のいないマリアベルは、こんなこと初めてで。
　同年代の人たちとわいわいするこの時間を、楽しい、と思った。
　魔法特待の子とはまだあまり話せていないが、もうこの時点で、マリアベルはこの研究会に入りたくなってしまっていた。

「……あの、アーロン様」
「なんだい？」

　近づきすぎた男子を引き剥がしたりもしつつ、マリアベルを見守っていたアーロン。
　マリアベルの表情の変化や、楽しそうな様子から、彼女がなにを言いたいのかは、もうわかっていた。