昼休みを迎えると、多くの学生が学食へ向かう。
　王立学院というだけあって、学食で提供される食事も一級品だ。
　ちなみに、無料ではない。
　学食らしく値段は抑えられているが、貧乏娘のマリアベルには手の出ない価格だった。
　一度だけアーロンに食べさせてもらったときには、あまりの美味しさに「ん～～」と声が出てしまったものだ。
　その後も彼に「代金はこちらで持つから」と誘われたが、流石に申し訳ないので辞退している。
　……ので、彼女は弁当を持参し、その日の感じで選んだ場所で、昼食をとっていた。
　ちなみに、マリアベルの手作りである。

　今日のマリアベルは、中庭の気分だった。
　溢れる自然。見事な噴水。複数のベンチに、芝生に……と、なかなかよい場所である。
　他の学生にも人気のあるスポットで、昼休みの後半になると人が増えてくる。
　しかし、昼休みが始まったばかりの今は、学食にいる人が多いため、まだ空いていた。

　人もまばらな中庭で、ベンチに座り。
　お弁当を広げたマリアベルは、にっこにこだ。
　本日のメニューはサンドイッチ。
　野菜はマニフィカ邸の畑で採れたもの。肉は、昨日のマリアベルが帰宅後に狩った魔物のものだ。

「いっただっきまーす！」

　待ちに待った、ご飯の時間。
　一人ぼっちなのはちょっと寂しいが、とにかく早くご飯にありつきたい。
　サンドイッチを手に取り、かぶりつこうとしたとき。

「おっ、いたいた。マリアベル嬢！」
「んえ？」

　サンドイッチに口をつけた状態のマリアベルが、顔を上げる。
　目の前に人はおらず、きょろきょろとあたりを見回してみると、ちょっと離れた場所で、黒髪の男子生徒がマリアベルに向かって手を振っていた。
　その隣には、アーロンの姿もある。

「あーおんさあと……だえ？」

　もぐもぐと口を動かしながらも、マリアベルは首を傾げた。