「新藤君のご両親が来たのはそういうことだろうと思ったが、それでよかったかな？」

　静かに海斗のお父さんが口を開いた。

　「やり方が勝手過ぎて、父がいなければ今後のこちらとのご縁を考えさせて頂く可能性もありました」

　静かになった。

　「こちらとの許嫁の話は私の代からありました。私の息子も巻き込んで幼少時から茜さんと許嫁を強いてきた。私達夫婦、茜さんの両親は許嫁などどうでも良かった。本人の問題だし、無理強いは不幸にしかならない。だが、子供達はそれに関係なく惹かれ合っていました」

　私達は顔を見合わせた。海斗が私を見て微笑んだ。

　「まあ、確かに勝手だな。それはわかっておった。だからこそ、茜に新藤君と結婚の意思があるか最終的に確認したのだ。あのときはあまのじゃくな茜に騙されたわい」

　「……本当にごめんなさい」