真っ白な血

「…………私の、友達だよ」

ぎこちなかったかもしれないと感じた。

「……そう。初めまして、妹の茶愛です」

そう言って茶愛は天寺くんに挨拶をした。なぜか物凄く嫌だと思った。どうしてか分からないけれど、妹が怖いと感じた。今までそんなこと無かったのに。

「初めまして。天寺紅斗です。よろしくね、茶愛ちゃん」

チクッ──

あれ？ どうして私、怖いと思っているんだろう。

天寺くんが茶愛に微笑む姿を見て違和感を覚えた。嫌だとか怖いとか。どうしてそんなことを思うのか分からなくて戸惑った。

ダメだ。これ以上、天寺くんと茶愛を一緒に居させちゃダメだよ。

ただそれだけはわかって、天寺くんに別れを告げようと思った。

「ボクね、今ひとりで何しようか迷ってたところだから“赤宮さん”に会えてめっちゃ嬉しいんだ」

清々しいほどに眩しい笑顔を向けてくれる天寺くんに、どうしても私は「またね」という一言が言えなかった。

「それなら私たちと一緒にいよ！」

自分で言ったあとに後悔した。天寺くんと茶愛を一緒に居させたくなかったはずなのに、思いがけない言葉が出てきて驚いた。

私たちが去ってしまったら、彼はひとりなのかもしれない。そう思ったらどうしても寂しくて一緒に居たいと思った。

こういう気持ちを同情というのだろうか。