「ジーク！」
「なんだい、アイナ」
「見て見て！」

　ラティウス邸の庭にて。
　今よりも少し幼い「アイナ」は木の上のほうを指差した。

「……鳥の巣がある」

　私が見て欲しかったものを、彼も見つけてくれた。
　鳥の巣があって、卵でも温めているのか、小鳥もそこにいたのだ。

「ねえジーク、あそこまで登って、もっと近くで見れないかな？」
「うーん……」

　ジークベルトはちょっと考える様子を見せてから、小さく首を横に振った。

「近づくことはできるだろうけど……。やめておこう、アイナ」
「どうして？」
「小鳥たちの邪魔をしてしまうかもしれないからね。ここから眺めるだけにしよう」

　ジークベルトがそう言うから、私はちょっとしゅんとしながらも「うん」と答えた。
　鳥の巣をもっと近くで見たいとは思う。
　けれど、彼の言う通りだと思った。

　ジークは優しくて賢い、私の大切な幼馴染で、婚約者だった。

　このときの私は、このまま彼と結婚して、幸せになるんだと思っていた。