芳佳さんと別れたのは午後十時を回ってからだった。
そろそろ帰れ、と柾哉さんが促すまで私は芳佳さんと女子トークで盛り上がった。もちろん話題は柾哉さんのことだ。
普段の柾哉さんの様子や仕事中の彼の様子など余すことなく私は芳佳さんに伝えた。なんたって「存在自体が尊い」のだ。もうここまで大きく成長してださっただけで感謝である。
もちろん出逢えなければ私の幸せは半減もそもそも知らないので「人生最大のプレゼントです！」って言ってしまった。芳佳さんは笑っていたけど私は本気でそう思う。
なぜなら柾哉さんに出逢わなければきっと愛される幸せを知らなかったから。甘やかされているのは重々承知だけど、そこは末っ子次女だし仕方ない。昔から甘やかされていたと自覚した以上に彼は私を甘やかしてくれる。
それが負担にならない程度にしてほしいけど、彼を見ている限り今のところそのようには感じない。
芳佳さんからは柾哉さんの幼い頃の話をたくさん聞かせてもらった。お宝情報ザクザクゲットだ。おまけに、「今度アルバム見せてあげるね！」というありがたき幸せも約束された。できれば小さい柾哉さんの写真をいただきたい。絶対可愛いはずだとウキウキする私に芳佳さんは「期待してて」と言い、最後は柾哉さんに呆れられながら連絡先を交換した。
そしてようやく自宅に帰ってきた、んだけど。
「果穂？」
「ひゃい！」
扉が閉まるや否やなんか不穏な雰囲気を感じて飛び上がった。
柾哉さんを見上げれば笑顔の圧が怖い。
「どうして俺が怒ってるかわかってる？」
「…い、色々喋りすぎました？」
柾哉さんが靴を脱いでズンズンと廊下を進む。その後ろをすごすごとついて行くと寝室の扉が開いた。入っていいのかと怖気付いていると彼がくるりと振り返る。おいでと言われて部屋の中に一歩足を踏み入れた。
「それはいい」
「…じゃあどうして？」
肩にかかるジャケットが脱がされた。
ワンピースの肩紐がずらされてパサっと足下に落ちる。
「俺、今日早く二人きりになりたいって言ってたよね？」
帰りの新幹線で、と言われて今更ながらに思い出した。確かにあの時は早く二人になりたくて抱き合いたかった。昨日も一昨日もたくさんシたのに、早く彼と肌を重ねたくてソワソワして…。
「…うん」
Tシャツにショーツのまま彼を見上げた。場違いかもしれないけど、不貞腐れた顔が最高に可愛くてキュンキュンする。
（ま、柾哉さんが拗ねてる…！）
にやけそうになる口元を必死に引き締めていると彼は私のTシャツに手をかけて「万歳して」と優しく命令した。
