高校生活2日目にして、オリエンテーション宿泊研修初日。朝からジャージで登校した私達は、1時間ほどバスで揺られながら宿泊施設へ向かった。


荷物をそれぞれの部屋へ置くと、すぐに体育館のような場所に集められ、入学式と代わり映えしない話が始まる。

開始から30分も経っていないのに、退屈なことこの上ない。


「バスで爆睡だったね」


密かに聞こえてきた声は、隣に座っていた爽やかイケメンくんのものだった。


私と同じく、委員決めで白紙を引いた人。名前は――――何だっただろうか。


「あ……っと、見られてた？」

「要(カナメ)が隣で寝ちゃったから、他のヤツと話してたときにチラッとね」


末広な二重の、親しみやすそうな瞳が後ろへ流れる。つられた先で目が合ったのは、両サイドを刈り上げた黒髪の男子生徒だった。


「……かなめ、くん？」

「桐谷(キリタニ)要です」


ペコリと会釈した彼を見て、私も慌てて頭を下げる。


「あ、椎名芙由です」

「うん、知ってる。南(ミナミ)がそう言ってた」


そうだミナミくん！　白紙の爽やかイケメンくんは、南くんだ。


「南くんと要くんは同中なの？」


要くんのナイスアシストを心の中で称賛しながら、自然に南くんの名前を呼ぶ。あたかも初めから知っていたかのように。


「オレと要は、中学ってか小学校から一緒。な！」


再び後ろへと向けられた視線に、要くんが無言のまま頷く。


「へぇ、じゃあ私とカンナと同じ感じだね」