「なっ……ヴィヴィは常々、エレンよりも素晴らしい男性はいないと言っていただろう？　彼で不足するなら、一体誰が――――」

「お父様ったら、なに馬鹿なことを言っているんです！　エレン様に足りない部分があるわけないでしょう！　そうじゃなくて！　わたしは、わたしじゃエレン様に釣り合わないって言ってるの！」


　怒りのあまり、髪の毛がブワリと逆毛立ってしまう。


（たとえ皇帝陛下であっても言っていいことと悪いことがある！　エレン様を冒涜するなんてわたしが絶対許さないんだから）

「釣り合わないって……ヴィヴィ、おまえは帝国で――――いや、世界で一番身分の高い女性だろう？」


　相当驚いているらしい。お父様は唖然とした表情でそう呟いた。


「そんなことはわかってる。身分でわたしの上に立つ女性はいないわ。だけど、大事なのは身分じゃない。わたしはエレン様には最高の女性と結婚して、幸せになってほしいの。だから、わたしじゃダメなのよ」


　言いながら、わたしは深々とため息をつく。