（ヴィヴィアン様と出会って、もう４年か）


　驚くほどあっという間――――そんなふうに感じられるほど、それはとても目まぐるしく濃密な日々だった。
　おそらく、そう感じているのは俺だけではないだろう。
　けれど、ヴィヴィアン様が想像する何倍も、俺の日常は彼女色に染まり、侵食され続けている。


　はじまりは４年前。俺がまだ１６歳の頃――――今のヴィヴィアン様と同じ年齢だったときに遡る。


「おい、エレン。あれ、皇女様じゃないか？」

「え？　……ああ、そうみたいですね」


　当時の俺は、魔術師として働きはじめたばかりだった。
　新米の、役職もなにも存在しない魔術師。けれど、とある事件を機に、俺はヴィヴィアン様に目をかけていただくようになっていた。

　きっかけは皇城内で起こった誘拐事件。幼いヴィヴィアン様とライナス様が、何者かに連れさらわれてしまったのだ。俺は捜索部隊の一人だった。