（どうしよう……）


　ダラリとソファにもたれつつ、わたしは深々とため息をつく。

　エレン様と約束をしてしまった。彼との結婚について本気で考えるって言ってしまった。発言は撤回できない。進退きわまった、という状況だ。


（でもさ、本当は既に考えてるんだよ。本気出して考えてるんだよ。そのうえでエレン様にはわたしは似合わないって思ってるのに……）


　だけど、ノーって言える雰囲気じゃなかったんだもん。わかりましたって言うしかないじゃない？　だって、相手はエレン様だし。まあ、答えた以上、あとから後悔しちゃいけないんだけど。


「ヴィヴィアン様、エレン様と一体どんなお話をなさったのですか？」


　ヨハナが興奮を押し隠したような面持ちで尋ねてくる。


「……内緒」


　申し訳ないけど答えたくない。わたしはそっと視線をそらした。

　馬車のなかでも、ヨハナはわたしたちの話を聞きたがった。わたしの推し事をずっと側で見守り、全力でサポートをしてくれているんだもん。気になるのはわかる。わたしだって大抵のことは教えてあげるんだけど、今回は無理だった。

　だって、エレン様に可愛いって言われたこととか、結婚について考えてほしいって言われたこととか、抱きしめられたこととか――――自分のなかで消化できていないんだもん。他人に打ち明けることなんてできない。言葉にすることで、それらが揺るぎない現実になってしまう感じがするし、やっぱり無理だ。