冷たい小雨が降りしきる冬の午後、１０歳のすみれは黒いワンピースを着たまま葬儀場の中庭で、ただ茫然と立っていた。

空は重く濃い灰色の雲が覆い、あたりはまるで夕闇のように薄暗かった。

雨のカーテンで視界はぼやけていた。

自分が置かれている現状がまだ実感出来ず、悪い夢の中をふらふらと彷徨っているように思えた。

泣き腫らした目からは、もう一粒も涙は出てこなかった。

３日前まですみれは、両親に囲まれた温かい箱庭の中で、ぬくぬくと暮らしていた。

テストの点数が良い時は大袈裟に褒めてくれるパパ、私の話に耳を傾けて優しく微笑むママ、すみれが頼るべきふたりはもうこの世にはいない。

どうしてパパとママは私を置いて旅立ってしまったの？

私が学校のテストで悪い点を取ったから？

お手伝いをさぼったから？

どう償えばパパやママは帰ってくるの？

これは神様が下した私への罰なのだ、とすみれは思った。

その胸の奥に突き刺さった矢からは、後悔で濁った血がどくどくと流れていた。

命とはなんだろう？

誰が命の終わりを決めているのだろう？

そんな問いかけを空へ投げかけてみても、幼いすみれにその答えを知るすべはなかった。