手を洗って、部屋に直行。


　少し濡れてしまった毛先をタオルで拭きつつ、部屋着に着替えるのもままならないまま、ベッドにもつれこむ。






　……やばい。顔が、熱い。

　手を当てると、湯気でも出てきそうなほどだ。




　これが、風邪の類(たぐい)のせいじゃないことくらい、十分に承知している。
　



「……やっちゃった」




　一人きりの空間に、私の吐息が融けていく。





　ブラウニー。
　不注意。
　謝罪。




　心当たりがありまくりすぎる単語が、これ見よがしに、頭のあっちへ行ったり、こっちへ来たり。


　忙しなく動き回るものだから、私は身悶える。




　あああっ。

　今思い出せば、ずいぶんと大胆なことをしでかしたものだ。




　ごろん、と仰向けに転がった拍子に、勉強机の横の棚が目に入る。

　並ぶ背表紙は、ほとんど少女漫画のタイトル。




　何気なく、一冊手にとってページを繰る。

　目に入ってくるのは、イケメンくんの甘いセリフ。





　
『何、え、本当大丈夫』



　昼間の声が蘇ってきて、少女漫画に出てくるヒーローと重なった。





　
　角を曲がって衝突したら、相手はイケメンでした。
　シンデレラみたいなシチュで、声をかけられました。




　――なんて、冗談じゃないっ！！


　私はばくばくとものすごい勢いで脈打つ胸を必死に抑え込む。




　やばいやばいやばい、なにあの甘いマスク！
　なにあの透き通った瞳！
　低めの声も、色気ありすぎだってば！


　思いが爆発して、興奮がおさまらない。




「はぁ……っ、やば」




　知世と相合い傘して帰っている途中も、発狂するの、ずっと、ずっと我慢してた。




　だけど今は一人。誰もいない。

　イコール、キャラの崩壊。




　元々イケメンには目がないタチだ。
　それだけは断言できる。

　顔だけ、じゃないし、性格も大事だと思う。
　でも、メンクイなことには変わりない。





「『美味かった』、か……」





　言葉の重みを確かめるように、そっとつぶやく。


　恥ずかしさもあるけれど、でもやっぱり、憧れのシチュエーションに遭遇できたことに対しての喜びのほうが強い。



　これが偶然だって、束(つか)の間の幸運だってことは十分承知の上。


　それでも、今は。今だけは。
　この幸せを、噛み締めていたい。




　だってあの、双星くん(・・・・)にだよ？
　彼に、お菓子の出来を褒められたなんて。


　それに、生で会話もしちゃった。
　今までもこれからも、絶対、そんな機会来るはずないって思ってたのに。



　
　恋愛感情とはちょっと違う、無性に湧き上がってくる幸福感。


　もう二度とありえないことだってわかってるからこそ、どうしようもなく、悶えてしまう――。


　




　そう。
　このときの私はまだ知らない。


　もう二度とありえないこと、なんかじゃなかったってことを。