美優が入院してから３週間が過ぎようとしていた。
喘息の方は薬が効いて、発作の頻度も程度も落ち着いてきている。
そして、軽度の発作なら、美優１人で吸入器を使い、対応できるようになってきた。
「そろそろ退院の許可を出せるかな…」
学業に遅れないためにも、美優をずっと入院させるわけにもいかない。
鳴海は美優の病室に向かう。
「あっ、鳴海先生、おはようございます」
鳴海の姿を見つけた美優が、元気よく挨拶をする。
入院生活にも、スタッフにも少しずつ慣れてきた美優は、笑顔が増え、元の明るい性格に戻りつつある。
鳴海は、そんな美優を愛おしく感じ、美優の笑顔を守りたい、そばにいたいと強く思い、美優に惹かれている自分に気が付いた。
美優もまた、やや強引で心配性だが、優しく患者思いで、仕事に真剣な鳴海先生のことが日に日に好きになっていった。
鳴海は、美優のベッド脇の丸椅子に座り、話し掛ける。
「今日の調子はどうだ？苦しくはないか？ご飯はどのくらい食べられた？」
状態を把握するため、色々聞いてくる。
毎日変わり映えのしない質問に美優はクスッと笑う。
「ん？俺の顔に何か付いてるか？」
「うぅん、毎日真剣な顔して同じ質問してくるから、つい笑っちゃった…ごめんなさい（笑）」
「全く、俺の心配も知らないで気楽なもんだな。まぁ、笑えるほど元気になってきた証拠だな。さっ、冗談言ってないで、早く診察するぞ」
いつものように聴診器で胸の音を聞き、耳の下のリンパを触り、下瞼を下げ、貧血がないか色々見ている。
「ちょっと貧血出てんな。いつも半分くらいしか病院食食わないからだぞ。とりあえず、鉄剤出しとくから、ちゃんと飲めよ」
「それと…今後についての話だけど、喘息の方はまだ完全と言えないが、自宅で様子を見れないこともない。
ただ、１人暮らしの状態で、中程度以上の発作が出たら、まだ１人では対処出来ないと思う。
だから、退院の許可出す条件として、俺の家に来ないか？
俺も病院に泊まることが多いが、病院に近いマンションだし、何かあればすぐに駆け付けられる。
それに、俺が家にいる時は状態を把握できるしな。嫌なら、また違う方法を考えるつもりだけど、少し考えてみて？」
「え？いいんですか？
でも…私…先生の負担になっちゃういますよ…家に帰ってきて患者が家に居たら、休めないでしょ…だから…」
「俺が側にいたいんだ…」
「えっ？？」
「お前がどう思ってるかわからないが、俺…お前のこと放って置けない。お前のこと好きなんだ。急にごめん…ビックリさせたよな。それに…また１人暮らしの環境に戻したら、俺の方が心配で生きた心地しない。
俺の気持ちばかり押し付けて悪いけど…でももし嫌だって言うなら…」
「うぅん、嫌じゃないです。嬉しいです。私も先生の事が好き。一緒に居たいです。でも…本当にいいんですか？」
「当たり前。俺が一緒にいたいの、美優と…」
不意に呼び捨てにされて、一瞬思考が停止していると、鳴海は美優を優しく抱きしめる。
美優は両親が亡くなってから、祖父母に迷惑を掛けないように、１人で必死に頑張ってきた…
気持ちが休まる日なんて正直無かった…
でもこれからは１人じゃない、頼っていい人が出来たんだ…
そう思うと嬉しくて、美優は涙をポロポロ流す。
「もう、お前は１人じゃない。俺が付いてる、ずっとそばにいるよ」
「うん…先生、ありがとう…グスン」
「あんま泣くとまた発作が出んぞ、泣き止め、な？
それに…彼氏になったんだから、先生は止めようか？」
「え？こうや…？」
「何で疑問形なの？（笑）
まぁいいや。じゃあ、今日俺当直だから、明日の朝仕事終わったら一緒に帰って、そのまま美優のアパートに荷物取りに行こう」
そう言って、航也は美優の頭をクシャっとなで、仕事に戻って行った。
〜次の日の朝〜
美優が退院の準備を始めていると、航也が入ってきた。
「帰る準備進んでるかー？
あと１時間くらいで帰れるから、病室で待ってろよ」
「うん、でも荷物これだけしかないから、大丈夫です」
「そっか。じゃ、またな」
忙しそうに出て行った。
それから１時間が過ぎ、美優はベッドに座り、足をブラブラさせながら航也を待つ。
待ちに待った退院と、航也と一緒に暮らせるワクワク感に、浮足立っていた。
その時ドアが開き、愛しい人が入ってきた。
白衣を脱いで、ジーパンに白シャツ姿。
美優はつい見とれてしまった。
「わりぃ、遅くなった。じゃあ、帰るぞ」
美優は目をキラキラ輝かせて、航也を見つめる。
「ん？どした？具合悪い？」
「違いますッ！帰れるのが嬉しくて」
「ハハッ、餌を待ってる子犬みたいだな」
「早く行こうっ！」
待ってましたと言わんばかりに、美優はベッドからピョンっと降り、急ぎ足で病室から出ようとする。
その時、
「おい、待て」
航也の低い声が聞こえ、腕をつかまれる。
「落ち着け。退院って言ってもまだ本調子じゃないんだぞ。絶対走るな、わかったか？」
「は〜い…」
「よし行くぞ、荷物はこれだけか？」
はしゃぐ美優とは対象的に、しっかり美優の体調を心配する所は、さすが医者。
お世話になった看護師さん達にお礼を言って、航也の後を付いていく。
病院の職員駐車場に１台の高級車が停まっている。
「え？これですか？」
「あぁ」
前に１度乗ったことはあったけど、外が暗かったし、苦しかったしで、全然覚えてなかった（笑）
美優が後部座席のドアを開けようとすると、
「お前は助手席だろ、彼女なんだから」
そう言われて美優の顔が赤くなる。
「どした？熱あるか？」
おちょくりながら、おでこを触ろうとする航也の手を払う。
「もうっ！からかわないでくださいよ！」
と頬を膨らませて怒ってみる。
「悪かったって、怒るなよ。さ、行くぞ。まずは美優のアパートに寄って、荷物積んだら、少しドライブして帰るか？
気持ち悪くなったりしたら言えよ？」
「久しぶりに外の景色見ました、嬉しい！」
美優は目をキラキラさせて外の景色を眺めてる。
航也はその姿を横目で見ながら、思わず可愛いいと思う。
無事に美優のアパートに着いて荷物を積み、再び車を走らせる。
アパートの契約終了の手続きは、美優が入院中に航也が既に済ませておいたので、荷物を運び出すだけで良くなっていた。
「色々ありがとうこざいました」
「どういたしまして。
それと…その、ございましたって止めない？彼女なんだから、これからは敬語は禁止な。
それに、これからは２人で暮らしていくんだから、遠慮はするな。美優の家でもあるんだから」
「うん」
それから、少し遠回りをしてドライブをしながら、航也のマンションに向かった。
車を走らせてどのくらい経っただろうか、急に美優の口数が減り、若干顔色が悪いことに気付く。
「美優？どした？気持ち悪くなったか？」
「うん…ちょっと…でも大丈夫…」
航也は、車を一旦停止し、美優の脈と下瞼を確認する。
「やっぱし貧血のせいだな…今日はこのままマンションに向かって休むぞ。眠れそうなら、着くまで寝てな」
そう言って美優の座席シートを倒してくれる。
「ごめんね…」
「謝らなくていい。これからは、好きな時に好きなだけ出掛けられるから、まだ無理は禁物」
美優は頷き、そのままシートにもたれ掛かって目をつぶった。
喘息の方は薬が効いて、発作の頻度も程度も落ち着いてきている。
そして、軽度の発作なら、美優１人で吸入器を使い、対応できるようになってきた。
「そろそろ退院の許可を出せるかな…」
学業に遅れないためにも、美優をずっと入院させるわけにもいかない。
鳴海は美優の病室に向かう。
「あっ、鳴海先生、おはようございます」
鳴海の姿を見つけた美優が、元気よく挨拶をする。
入院生活にも、スタッフにも少しずつ慣れてきた美優は、笑顔が増え、元の明るい性格に戻りつつある。
鳴海は、そんな美優を愛おしく感じ、美優の笑顔を守りたい、そばにいたいと強く思い、美優に惹かれている自分に気が付いた。
美優もまた、やや強引で心配性だが、優しく患者思いで、仕事に真剣な鳴海先生のことが日に日に好きになっていった。
鳴海は、美優のベッド脇の丸椅子に座り、話し掛ける。
「今日の調子はどうだ？苦しくはないか？ご飯はどのくらい食べられた？」
状態を把握するため、色々聞いてくる。
毎日変わり映えのしない質問に美優はクスッと笑う。
「ん？俺の顔に何か付いてるか？」
「うぅん、毎日真剣な顔して同じ質問してくるから、つい笑っちゃった…ごめんなさい（笑）」
「全く、俺の心配も知らないで気楽なもんだな。まぁ、笑えるほど元気になってきた証拠だな。さっ、冗談言ってないで、早く診察するぞ」
いつものように聴診器で胸の音を聞き、耳の下のリンパを触り、下瞼を下げ、貧血がないか色々見ている。
「ちょっと貧血出てんな。いつも半分くらいしか病院食食わないからだぞ。とりあえず、鉄剤出しとくから、ちゃんと飲めよ」
「それと…今後についての話だけど、喘息の方はまだ完全と言えないが、自宅で様子を見れないこともない。
ただ、１人暮らしの状態で、中程度以上の発作が出たら、まだ１人では対処出来ないと思う。
だから、退院の許可出す条件として、俺の家に来ないか？
俺も病院に泊まることが多いが、病院に近いマンションだし、何かあればすぐに駆け付けられる。
それに、俺が家にいる時は状態を把握できるしな。嫌なら、また違う方法を考えるつもりだけど、少し考えてみて？」
「え？いいんですか？
でも…私…先生の負担になっちゃういますよ…家に帰ってきて患者が家に居たら、休めないでしょ…だから…」
「俺が側にいたいんだ…」
「えっ？？」
「お前がどう思ってるかわからないが、俺…お前のこと放って置けない。お前のこと好きなんだ。急にごめん…ビックリさせたよな。それに…また１人暮らしの環境に戻したら、俺の方が心配で生きた心地しない。
俺の気持ちばかり押し付けて悪いけど…でももし嫌だって言うなら…」
「うぅん、嫌じゃないです。嬉しいです。私も先生の事が好き。一緒に居たいです。でも…本当にいいんですか？」
「当たり前。俺が一緒にいたいの、美優と…」
不意に呼び捨てにされて、一瞬思考が停止していると、鳴海は美優を優しく抱きしめる。
美優は両親が亡くなってから、祖父母に迷惑を掛けないように、１人で必死に頑張ってきた…
気持ちが休まる日なんて正直無かった…
でもこれからは１人じゃない、頼っていい人が出来たんだ…
そう思うと嬉しくて、美優は涙をポロポロ流す。
「もう、お前は１人じゃない。俺が付いてる、ずっとそばにいるよ」
「うん…先生、ありがとう…グスン」
「あんま泣くとまた発作が出んぞ、泣き止め、な？
それに…彼氏になったんだから、先生は止めようか？」
「え？こうや…？」
「何で疑問形なの？（笑）
まぁいいや。じゃあ、今日俺当直だから、明日の朝仕事終わったら一緒に帰って、そのまま美優のアパートに荷物取りに行こう」
そう言って、航也は美優の頭をクシャっとなで、仕事に戻って行った。
〜次の日の朝〜
美優が退院の準備を始めていると、航也が入ってきた。
「帰る準備進んでるかー？
あと１時間くらいで帰れるから、病室で待ってろよ」
「うん、でも荷物これだけしかないから、大丈夫です」
「そっか。じゃ、またな」
忙しそうに出て行った。
それから１時間が過ぎ、美優はベッドに座り、足をブラブラさせながら航也を待つ。
待ちに待った退院と、航也と一緒に暮らせるワクワク感に、浮足立っていた。
その時ドアが開き、愛しい人が入ってきた。
白衣を脱いで、ジーパンに白シャツ姿。
美優はつい見とれてしまった。
「わりぃ、遅くなった。じゃあ、帰るぞ」
美優は目をキラキラ輝かせて、航也を見つめる。
「ん？どした？具合悪い？」
「違いますッ！帰れるのが嬉しくて」
「ハハッ、餌を待ってる子犬みたいだな」
「早く行こうっ！」
待ってましたと言わんばかりに、美優はベッドからピョンっと降り、急ぎ足で病室から出ようとする。
その時、
「おい、待て」
航也の低い声が聞こえ、腕をつかまれる。
「落ち着け。退院って言ってもまだ本調子じゃないんだぞ。絶対走るな、わかったか？」
「は〜い…」
「よし行くぞ、荷物はこれだけか？」
はしゃぐ美優とは対象的に、しっかり美優の体調を心配する所は、さすが医者。
お世話になった看護師さん達にお礼を言って、航也の後を付いていく。
病院の職員駐車場に１台の高級車が停まっている。
「え？これですか？」
「あぁ」
前に１度乗ったことはあったけど、外が暗かったし、苦しかったしで、全然覚えてなかった（笑）
美優が後部座席のドアを開けようとすると、
「お前は助手席だろ、彼女なんだから」
そう言われて美優の顔が赤くなる。
「どした？熱あるか？」
おちょくりながら、おでこを触ろうとする航也の手を払う。
「もうっ！からかわないでくださいよ！」
と頬を膨らませて怒ってみる。
「悪かったって、怒るなよ。さ、行くぞ。まずは美優のアパートに寄って、荷物積んだら、少しドライブして帰るか？
気持ち悪くなったりしたら言えよ？」
「久しぶりに外の景色見ました、嬉しい！」
美優は目をキラキラさせて外の景色を眺めてる。
航也はその姿を横目で見ながら、思わず可愛いいと思う。
無事に美優のアパートに着いて荷物を積み、再び車を走らせる。
アパートの契約終了の手続きは、美優が入院中に航也が既に済ませておいたので、荷物を運び出すだけで良くなっていた。
「色々ありがとうこざいました」
「どういたしまして。
それと…その、ございましたって止めない？彼女なんだから、これからは敬語は禁止な。
それに、これからは２人で暮らしていくんだから、遠慮はするな。美優の家でもあるんだから」
「うん」
それから、少し遠回りをしてドライブをしながら、航也のマンションに向かった。
車を走らせてどのくらい経っただろうか、急に美優の口数が減り、若干顔色が悪いことに気付く。
「美優？どした？気持ち悪くなったか？」
「うん…ちょっと…でも大丈夫…」
航也は、車を一旦停止し、美優の脈と下瞼を確認する。
「やっぱし貧血のせいだな…今日はこのままマンションに向かって休むぞ。眠れそうなら、着くまで寝てな」
そう言って美優の座席シートを倒してくれる。
「ごめんね…」
「謝らなくていい。これからは、好きな時に好きなだけ出掛けられるから、まだ無理は禁物」
美優は頷き、そのままシートにもたれ掛かって目をつぶった。
