旅は折り返し地点に突入した。
目的地のケリー侯爵家まで、あと半分。
あっという間に一か月の月日が流れた。
６人で旅をしてみて、何か変化が起きたかと聞かれると。
…全くもって変化はない。
とにかく必要以上に情報はばらさない。
それは鉄則。
だから、必要最低限しか鈴様とホムラさんとは話さないようにしている。
交流を深めるために、旅をしているわけではない。
時々、ほんとに何のための旅なんだろうと目的を忘れそうになる。
ティルレット王国は、一部を除けば平和な国なわけで。
女性が一人旅しても安全だっていうくらいなんだから、
旅先で何か頻繁にアクシデントが起きるわけじゃないのだ。
ドラモンド侯爵が指定した町や村に向かい。
移動するときには、ただ黙々と。
時にムードメーカーの白雪姫が冗談を言うけど。
全員が無視をする…という図が出来上がっている。
「ミュゼ様…」
小さな声で呼ばれ、振り返ると。
テントからシナモンが出てきた。
今夜は野宿。
テントを２つ張って。
片方には鈴様とホムラさんがいて。
もう片方のテントには、白雪姫とジェイ、シナモンが寝ているはずだ。
「どうしたの？ 白雪姫の鼾がうるさい？」
シナモンがそっと微笑む。
実際、鼾がうるさいのは、隣のテントで寝ているホムラさんなんだけど。
焚き火を眺めていると。
シナモンが隣に座った。
ホテルに泊まるときは、ネグリジェ姿だけど。
流石に野宿のときは動きやすい服装をしている。
「今夜は冷えますわね」
「そうだね、もうちょと火を強くしようか」
私は近くに置いてある枝を手に取って火に投げ入れた。
ぱちぱちという音。
虫の鳴き声。
この静かな夜が大好きだ。
野宿の際は交代で見張りをするんだけれど。
シナモンは民間人だからという理由で、見張りから外されている。
多分、シナモンはそれを凄く気にしている。
何も言わないけど、付き合ってくれているんだろうなという気がした。
目の前の焚き火から目をそらしてシナモンを見ると。
シナモンはじっと私を見ている。
まっすぐな視線は、私を見ているのではなく。
私に似た誰かを懐かしんでいるのだな…というのがすぐにわかる。
「そんなに、似てる？」
思わず質問すると、シナモンは「え？」と声を漏らした。
賢いシナモンはすぐに、私の言いたいことを感じ取って。
「すいません、失礼ですよね」
と慌てて頭を下げた。
「いや、なんか不思議っていうかさ。私のような美人がほかにもいたってことでしょ」
…しかも、その人は亡くなってしまった。
すがるような目で見てくるシナモンは。
いつだって後悔を滲ませている。
「シナモンは、どこか後悔しているように見えるなって。だから、ガン見してるんでしょ」
私が言うと、シナモンは驚いて目を見開いていた。
「今だったら聴いてあげるよ。似てるってことは考え方も似てるかもしれないじゃない」
何故か上から目線で言っているが。
シナモンは絶対に怒らない。
シナモンは唇を噛みしめると。
私から目をそらした。
「わたくしが側にいて、幸せだったのか…と」
「うん？」
シナモンは両手を膝の上に置いた。
「わたくしがあの方の侍女になった期間は凄く短い間でしたが…わたくしは凄く幸せでした。ですが、あの方にとってわたくしがお仕えして良かったのか…」
シナモンは震えていた。
私は口をぽかんと開けてしまった。
「そんなの、良かったに決まってるんじゃないの？」
事情は知らないけど、呆れてしまう。
この子は自分に厳しくて、何かに脅えて。
責め続けている。
「事情は知らないけど、私だったら…シナモンが侍女だったら滅茶苦茶ハッピーだけどね」
枝を火に投げ入れる。
風向きが変わって煙がこっちに来たのでゲホゲホと咳き込む。
「やはり、ミュゼ様はお優しいですね」
「そお？ 民間人だからかな？」
と、よくわからない返しをしていると。
テントのほうから誰かが出てきた。
仏頂面のホムラさんが出てきたので「やべっ」と言ってしまう。
「ごめんなさい、うるさかったですか？」
ホムラさんは黙って首を横に振った。
…まあ、ホムラさんの鼾の方がうるさいんだけどね。
目的地のケリー侯爵家まで、あと半分。
あっという間に一か月の月日が流れた。
６人で旅をしてみて、何か変化が起きたかと聞かれると。
…全くもって変化はない。
とにかく必要以上に情報はばらさない。
それは鉄則。
だから、必要最低限しか鈴様とホムラさんとは話さないようにしている。
交流を深めるために、旅をしているわけではない。
時々、ほんとに何のための旅なんだろうと目的を忘れそうになる。
ティルレット王国は、一部を除けば平和な国なわけで。
女性が一人旅しても安全だっていうくらいなんだから、
旅先で何か頻繁にアクシデントが起きるわけじゃないのだ。
ドラモンド侯爵が指定した町や村に向かい。
移動するときには、ただ黙々と。
時にムードメーカーの白雪姫が冗談を言うけど。
全員が無視をする…という図が出来上がっている。
「ミュゼ様…」
小さな声で呼ばれ、振り返ると。
テントからシナモンが出てきた。
今夜は野宿。
テントを２つ張って。
片方には鈴様とホムラさんがいて。
もう片方のテントには、白雪姫とジェイ、シナモンが寝ているはずだ。
「どうしたの？ 白雪姫の鼾がうるさい？」
シナモンがそっと微笑む。
実際、鼾がうるさいのは、隣のテントで寝ているホムラさんなんだけど。
焚き火を眺めていると。
シナモンが隣に座った。
ホテルに泊まるときは、ネグリジェ姿だけど。
流石に野宿のときは動きやすい服装をしている。
「今夜は冷えますわね」
「そうだね、もうちょと火を強くしようか」
私は近くに置いてある枝を手に取って火に投げ入れた。
ぱちぱちという音。
虫の鳴き声。
この静かな夜が大好きだ。
野宿の際は交代で見張りをするんだけれど。
シナモンは民間人だからという理由で、見張りから外されている。
多分、シナモンはそれを凄く気にしている。
何も言わないけど、付き合ってくれているんだろうなという気がした。
目の前の焚き火から目をそらしてシナモンを見ると。
シナモンはじっと私を見ている。
まっすぐな視線は、私を見ているのではなく。
私に似た誰かを懐かしんでいるのだな…というのがすぐにわかる。
「そんなに、似てる？」
思わず質問すると、シナモンは「え？」と声を漏らした。
賢いシナモンはすぐに、私の言いたいことを感じ取って。
「すいません、失礼ですよね」
と慌てて頭を下げた。
「いや、なんか不思議っていうかさ。私のような美人がほかにもいたってことでしょ」
…しかも、その人は亡くなってしまった。
すがるような目で見てくるシナモンは。
いつだって後悔を滲ませている。
「シナモンは、どこか後悔しているように見えるなって。だから、ガン見してるんでしょ」
私が言うと、シナモンは驚いて目を見開いていた。
「今だったら聴いてあげるよ。似てるってことは考え方も似てるかもしれないじゃない」
何故か上から目線で言っているが。
シナモンは絶対に怒らない。
シナモンは唇を噛みしめると。
私から目をそらした。
「わたくしが側にいて、幸せだったのか…と」
「うん？」
シナモンは両手を膝の上に置いた。
「わたくしがあの方の侍女になった期間は凄く短い間でしたが…わたくしは凄く幸せでした。ですが、あの方にとってわたくしがお仕えして良かったのか…」
シナモンは震えていた。
私は口をぽかんと開けてしまった。
「そんなの、良かったに決まってるんじゃないの？」
事情は知らないけど、呆れてしまう。
この子は自分に厳しくて、何かに脅えて。
責め続けている。
「事情は知らないけど、私だったら…シナモンが侍女だったら滅茶苦茶ハッピーだけどね」
枝を火に投げ入れる。
風向きが変わって煙がこっちに来たのでゲホゲホと咳き込む。
「やはり、ミュゼ様はお優しいですね」
「そお？ 民間人だからかな？」
と、よくわからない返しをしていると。
テントのほうから誰かが出てきた。
仏頂面のホムラさんが出てきたので「やべっ」と言ってしまう。
「ごめんなさい、うるさかったですか？」
ホムラさんは黙って首を横に振った。
…まあ、ホムラさんの鼾の方がうるさいんだけどね。
