「セシル。こいつはわがままで高慢だぞ。こんな女がいいのか？もっといい女を紹介してやる」

　「いえ。結構です。魔導師の世界は特殊ですし、薬草の知識も必要不可欠。それを知っている彼女は使いやすい上にやる気がある。そのほうがいいのです」

　「……わかった。お前が言うのならそうしよう。リリアーナ・フォン・スツール。お前の身分は近日中に庶民となるだろう。そうなったらすぐにセシルの元へ行け」

　「いいえ。今からすぐにセシル様のところで働きます。いいですよね？」

　セシルをじっと見つめて聞いた。
　するとフードの中で笑ったように見えた。

　「はい、もちろん。構いませんよ」

　王太子は驚いていたが、勝手にしろと手を振った。そして、メラニーの方を向いて、極上の笑みを浮かべた。

　「メラニー。安心しろ。君がこれからは婚約者だ。今日にもお父上に婚約の申し出をしよう」

　「まあ、オスカー様。嬉しい」

　そう言って、彼女は王太子の腕を取り、こちらをじろりと見てニヤリと笑った。

　あら、あら。ヒロインなのにこんな笑い方するのね。ゲームっていいとこ取りだから、本質が見えない。ま、いいか。

　私は彼女を完全無視して、セシルに向き直った。

　「さあ、どこへ行けばいいのかしら、セシル」

　フードの中の眼が光り、彼がマントで私の身体を包んだ。すると、二人の気配は忽然と消えたのだった。
　
　だが、皆の記憶には消えたその場面が残ることはなかった。