昨日未来と話した後、和輝がオーナーに電話して個室を押えてくれた。
　なんでも仕事の会食に使うことが多く、顔が利くらしい。

　落ち着いていながら仰々しくない店の雰囲気は、カジュアルな会食、そしてぎこちない関係の父娘の食事の場に合っている。

　父と会うのは去年のお盆以来、約１年弱ぶりだ。

　細い体つきで猫背気味、度のきつい眼鏡をかけた父は硬い顔をしているが、前に会った時より顔色はいいし、服装もきちんとしている。一緒に暮らす女性が世話を焼いてくれているからだろう。

　ふたりとも休日ランチ限定メニューのミニ懐石料理を注文した。

「でも確かに急だからびっくりしちゃった。来月の引っ越しに向けた下見なんだよね。えっーと、彼女さんはつれてこなかったの？　そのうち会わせてもらえるのかな」

　食事に箸を伸ばしながら会話を弾ませようと明るく言ったものの、父はなぜか思い詰めた顔になった。

「お父さん？」

「未来、お父さんに再婚する資格はあるんだろうか」

「え？」

「未来は……お父さんを恨んでいるだろう？」

　思いがけない言葉に驚いていると、堰を切ったように父が話し出した。