「で、旅館にはあとどれくらいで着くの？」
細長いチョコ菓子を咥えた美輝が、結弦に訊ねた。
「あと二時間くらいだよ。もうすぐ湖が見えてきてそれを越えたら街に出るから、そこで電車に乗り換えて一時間くらいかな」
こんな遠くまで来てるのに、まだそんなにかかるんだ。
「この七色狭の先には七色ダムってのがあってさ。大きくてなかなか見応えがあるんだ。琴音、今のうちに窓側と代わってあげるよ」
結弦がカチャカチャと音を立ててシートベルトを外し、わたしを窓側の席へ座らせてくれる。
こんな観光バスでもシートベルトを締めているなんて結弦は律儀だ。なんて感心していると、窓側へ座りなおしたわたしにもちゃんとシートベルトを締めるよう促してきた。
「ふーん、こんな田舎にも街があるんだね」
チョコ菓子をポリポリと食べながら返す美輝は、ダムには特に興味がないみたい。
間もなくして、うしろからもカチャカチャとシートベルトを締める音がした。
七色ダム……妙な名前だ。カラフルなダムなのかな？ そもそもダムってひとつひとつにちゃんと名前があるんだ。それさえも知らなかった。
わたしは七色ダムというきれいな響きに密かに期待を込めて、その時を待ち続けた。
