「３００歳！？　エルが！？」
「ああ、確かそのくらいだと聞いている」

　寝る前にリューからエルの実年齢を聞いて、私は大きな衝撃を受けていた。

（あのエルが、３００歳……）

　見た目は今の私とそう変わらなそうなのに。
　リューが寝返りを打ち仰向けになって続ける。

「奴ら妖精は千年生きるとも言われているからな」
「千年！？」

　またしても素っ頓狂な声が出てしまった。

（あー……でも、それだけ長く生きているなら、あの雰囲気も納得かも……）

　笑顔でひらひらと手を振るエルを頭に浮かべながらそう思った。
　あの全部見透かしたような、どこか達観したようなところも３００歳だというなら頷ける。

「そっか……だからリューのことも『竜帝くん』なんて呼び方してたんですね」

　ふと思い出して言うと、リューの天井を見つめる目が剣呑なものになった。

「奴は父上のことも『竜帝くん』呼ばわりだった」
「え」
「妖精王だがなんだか知らんが、なんて失礼な奴だと幼心に思ったものだ」