「おいおい、そいつらの味方すんのか？学校一の王子さんよ」
「テメー、ぶっ飛ばされてぇーのか？俺の噂して騒ぎ立てて、迷惑葬ってんの知ってんのか？」
理央くんが不良を突き飛ばす。
周りにいた野次馬が、不良を避けた。
「有馬は俺が責任を持って、預かってるだけだ。別にやましい関係はない！！それに、俺真央のことは尊敬してるけど、興味ない！！これでいいだろ。余計な詮索したやつは俺がぶっ飛ばす」
恐れ慄いたギャラリー達は、そそくさと何処かに消えてゆく。
「おい有馬。大丈夫か？」
手を差し伸べてきた理央くん。
「え……あぁ……うん……」
その手を掴もうとしたけど………。
「どうゆう……つもりなの？理央くんは僕を陥れようと……してるのに何で？」
いつの間にか、拒んでしまっていて口からそんな言葉が零れ落ちていた。
「………悪かったと思ってる」
「悪かったって………それだけ？敬斗くんとかたくんでいたのに？」
完全に押し黙った。
「えっと……私、席外すね……。持ってくから……」
早々と逃げていく、真央ちゃん。
「……そういう、お前だって隠してることあるんじゃないの？」
「……僕がーーそんなこと……！！」
いや、そんな事はある。
本当に降りてきた理由は、理央くんの事が好きになってそばにいたいと思ったから故に、降りてきた。
その事実は揺るがないほどの、真実であることには変わりはない。
ーーでも……だからってこんな状況になって、教えたくはない。
だって、好きな人に意地悪をされて純粋に許せるほどの心の余裕があれば、人間界に降り立つこともないから。
そして、好きだと告白すればきっと拒絶されてしまうって考えがあって、恐ろしい。
これは身勝手な妄想で、感情なんだろうか。
手が震えて、心臓が獰猛のライオンのように暴れ出す。
「言えねぇーって事は、隠してることがお前にもあるんだな。それも相当な秘密って事だ」
「そんなの……理央くんに言われたくない！！」
「フェアじゃねぇーだろ！！お前だけ隠し事して、俺に口を割らせろって考えか！！」
「違う！！僕が今言いたいのは、そうゆうことじゃない！！」
「ならなんだよ！！お前を知らねぇーから、俺は怖いし、弟を遠ざけたいって思ってるのがどう悪いんだよ！！」
「人の気持ちを安安と憶測で、語らないでほしいって事と、人を利用して、痛めつける方法を君にとってほしくないって事が言いたいんだよ!!」
「ーーー……それの、何が悪いんだ……。だって……だって、大切なものを守るには、戦わなければ行けない時だってあるじゃねぇーか！！得たえの知らないお前とか！！」
「じゃあ、その方法をして弟が喜ぶと思う？理央くんが弟の立場だったら、どう思うの？」
一瞬ひるんだ顔をした理央くん。
瞳が、震えて曇った。
「僕……そろそろ行くね。理央くんの事は好きだけど……その事に関しては僕許せないから。1人にさせて」
僕は倉庫を後にした。
＊
