樹くんはもう笑っていない。

　ジッとわたしを見つめている。

「僕の彼女になってくれるね？」

　強い意志があらわれた瞳。

　見つめられたまま見つめかえしていたら、胸がキュッとしめつけられた。



　ああ、ダメだ。

　樹くんのこと、好きなはずなのに。

　告白されてうれしかったのに。

　たったひと言がでてこない。

　どうして？



「わたし、わたし……！」



　悲しくて、やるせなくて。

　イエスともノーとも言えなかった。

　そんなためらいが伝わってしまったのだろうか。



「理子、寒いの？」

　わたしは自分がふるえていることに、このときはじめて気づいたんだ。

「ゴメン」

　樹くんは、わたしをギュッと強く抱きしめてから、からだを離した。

「雨がふってきたから、はやく帰ろう」

　わたしの手を引いて、ゆっくり歩きだす。

「そうだ、今度どこかに遊びにいこうか。楓にはないしょでね」

　どことなく弾むような、樹くんの声。

　まるでパズルのピースをひとつ、なくしてしまったみたい。

　なんだか、せつなくなってきた。