「安心しろ、向こうが話しかけてくるだけだから。第一、アニキが好きなのはおまえだろ」
楓くんはキッパリそう言ったあと、しまった、という顔をした。
「あー、何言ってんだ、おれ……!」
楓くんは焦りはじめた。オタオタしながらだったけど、それでも話をつづけた。
「とっ、とにかくだな! 心配するな、ってことだよ……」
「………………」
頭の奥がシーンと静まりかえる。
真夏なのに、からだも心も冷え冷えとしてきた。
楓くんは、わたしが樹くんを好きだって思いこんでいるんだ。
わたしが好きなのは、楓くんなのに……。
コクンとツバを飲みこんだ。
「なぐさめてくれたんだー。ありがとう、楓くん。やさしいね」
わたしは笑って、楓くんの肩をたたいた。
「あのなあ、カンチガイするのもいーかげんしろ」
楓くんは歩のスピードを上げた。わたしを置いて先に行ってしまう。