君のそばにいたい 〜『君が望むなら…』続編〜

「貴方にこれほど想ってもらえる相手は、本当に羨ましいものだわ……」

　思わずそう呟いてしまう。
　消え入るような声で。

　私の周りは異性どころか家族すらも、私の気持ちを理解しようとは思わなかったらしい。

　私は結婚したはずのカイトとも分かり合えるとは思えず、自ら逃げ出してきた。

　私はもう、一人で生きると決めた。
　そのために前の身元が分からないようにだけ注意を払い、今までひっそりとやってきたのだから。

「……貴女はいま、本当に自由なのかい？」

　彼が突然、穏やかな声でそう私に問いかける。

　一体何だというのだろう？
　彼は、私がいま自由では無いとでも言いたげ。

「アギー、貴女には自分らしく生きてほしいと僕は願っているんだ。自由に、自分らしくいてほしい。“君”が僕の前でだけでも自由でいられるなら、僕はそばにいるから」

　彼の言葉に全く思い当たらない、『私らしさ』と『私の自由』。
　それに彼がいたところで、私が自由でいられるとは限らないのに……

「これ以上変なことを言うと、人を呼ぶよ！」

　私は彼の言葉に混乱したままそう言ったが、彼の目はなお真剣だった。

「僕は貴女のためなら死ぬこともする。貴女とともに生きていたいけれど、貴女が自分の自由のため望むなら僕は喜んで命を絶とう」

　私は彼との会話を諦めた。

　……彼はきっと気の毒な人間なのだろう。
　こんな老婆を探し人の誰かと勘違いした上に、ここまでの決心を打ち明けるなんて。

「……もう、好きにするんだね！！」

　思わず私はそう言ってしまった。
　彼は目を輝かせて礼を言い、「また来るよ」と言い残し去っていった。