病室を聞こうと、ナースステーションに立ち寄ると、看護師さんと話す1人の女性がいた。視線を感じたので、チラッと横目で確認すると、その女性と目が合った。そして、優しく微笑みながら私の元へ近づいてきた。
女性の目元を見てすぐに分かった。
…きっと、綱くんのお母さんだ。
「･････もしかして、綱のお友達？」
「はい」
とても綺麗な顔立ちで、綱くんの端正な顔立ちは母親譲りだったのだろう。
「私、渡辺綱の母です。もしよかったら、少し話せる？」
突然話しかけられて、心の準備が出来ていない私は動揺が顔に出ていただろう。そんな私を気遣うように優しい笑みを浮かべてくれた。
「ここでは、本人にバレちゃうから･････」
私達は、病棟から少し離れた談話室で話すことになった。自販機コーナーの手前に、丸いテーブルと椅子が２つ。
簡易的に作られたその場所は、病院関係者やお見舞いに来た人が、何人も横を通り過ぎていく。そんな場所で、私達は沈んだ面持ちをしていた。
「呼び止めてごめんね。昨日、綱の友達が来てたって、看護師さんに聞いたの。少しお話ししていい？」
「は、はい。だい、大丈夫です」
緊張で上手く話せない私に、穏やかな優しい声で話を続けた。
