病棟の入り口まで着くと、ピタリと光希の足が止まった。
「後は1人で行っておいで」
一緒に病室まで来てくれるものだと思ってたから、戸惑いと不安に駆られた。「一緒についてきて。」喉まで言葉が出かかったけれど、グッと飲み込んだ。
「ここまで連れてきてくれてありがとう」
「･･･俺は、茜のこと応援してるから」
「ありがとう」
「これからは、今まで通り従兄弟として、接して欲しい。･･･って、今まで通りなんて無理か？」
「そんなことないよ、今までの関係でいられたら嬉しい」
『今まで通り従兄弟として接して欲しい』と言ったのは、気まずくならないように、と彼の優しさだと思った。
ありがとう、優しくしてくれて。
ありがとう、ここまで連れてきてくれて。
光希に見送られながら、私は自分の足で、会いたい人の元へと向かう。
