ピ———。
試合終了の合図のホイッスルが鳴り響く。
16対12でギリギリの点差で勝利を収めた。
「きゃあ———！」
「やったあ———！」
「いえ———い！」
私達試合に出ていたチームにとどまらず、試合を見ていたギャラリーも大いに盛り上がり、彼方此方から歓声が沸き上がる。
私は歓声の渦の中心にいる。こんなに応援してもらえて、たくさんの歓声を浴びて、いじめられっ子の鬼の子がヒーローになったみたいな錯覚に陥る。
心に湧き上がるワクワクが収まらない。
「試合に出してくれてありがとう」
興奮が冷め切らない私は、興奮して目が見開いていたと思う。そんな私を見てもみんなは、笑顔で迎えてくれた。
「お疲れ様！」
「鬼王さん、シュート上手かったね！」
あたたかい言葉に迎えられて、喜びを分かち合う。心の底から充実感が湧いてくる。
私はコート外をキョロキョロと見回す。人が群がっている中から、ある人を探していた。
１番にお礼を伝えたい。今のこの興奮した嬉しい気持ちを全部、全部伝えたい。
