「そのような顔をするな」

　黙ったままの私に、皇子は優しく微笑む。

「家臣達もおる」

　わかってる。みんなが皇子の傍にいる場で、赤兄さんが刀を抜くことはない。

「優花殿は、ここで待っておれ」と、私の頭を優しく撫でてくれる。そして部屋から出て行く背中を見送った。

　赤兄さんは何の用事で皇子を尋ねてきたのだろう。と、しばらく悶々としていた。だけどこの頭で考えても、わかるはずがない。