「明日は、飛鳥宮へ行く」

　顔を上げると、皇子は真っ直ぐと前を見据えていた。

「……それって」

「斉明大王と中大兄皇子に拝謁(はいえつ)する」

「会うってこと？　どうして、いきなり？」

　中大兄皇子は危険な人。
　だから皇子は、患っているふりをして欺き距離を置いていた。なのに何故、自分からこんな突然会いに行くと決めたのだろうか。

「時が来たのだ」

　落ちた言葉に、一瞬息をするのを忘れる。

「……時って」

　皇子はいつも通り笑っているけれど、その言葉に私の胸がザワツク。