「中大兄皇子は私の従兄弟にあたる」

　そこで、さっき五月雨さんから聞いた話しを思い出す。

「もしかして、今の大王って中大兄皇子のお母さん？」

「そうだ。だから中大兄皇子にとったら私は疎ましい存在」

「でも、皇子は大王の地位を望んでいるの？」

　＿＿だって、そこが肝心でしょ？
　もし望んでいないのならば疎ましく思われる理由なんてない。

「……所詮、私は己が一番可愛いのだ」

　それがどういう意味かわからない。だけどポツリと呟いた皇子の顔はどこか悔いているように見えた。