今まで生きてきて
一日がこんなに長いと思った事はない
いっこうに進まない時計の針
時間が過ぎるのが、やけに遅く感じる
何度も時計を見ては、何も変わらないこの状況に、溜息ばかりが増えていく
時間が経てば経つほど、果歩との距離が広がっていくような気がして、もどかしくなる
もうこのまま果歩と修復出来なくなるんじゃないかって
あの日、医師会の会合が終わるとすぐに、俺は真っ直ぐ果歩のアパートへ向かった
電気がついてることにひとまず安心しながら、時間が遅いこともあってそのまま帰宅
そして、その後の俺は
柄にもなく、何も手に付かない状態が続いている
鳴らない携帯を常に白衣のポケットに忍ばせながら
どうにか仕事だけは、真面目にこなしていた
仕事をしている時だけは、少なからず平静を保っていることができたから
気が付けば
果歩と連絡が取れなくなって、果歩が俺の前から姿を消して
そろそろ一週間になる
あれから俺は毎日のように、仕事が終わると果歩のアパートへと足を運んでいる
仕事が休みの日は、果歩の学校まで行って待ち伏せしたりもした
だけど、果歩に会えることはなかった
相変わらずケータイも繋がらないままで、もちろんホテルに帰って来ることもない
完全に避けられてる状態
それでも唯一の救いと言えば
『おい、ブラ飯だぞ』
俺の言葉にキャンキャン尻尾を振って駆け寄って来る、無邪気なこの存在
果歩が唯一可愛がっていた愛犬ブラウン
こいつがここにいる限り、そのうち果歩がホテルに帰って来るんじゃないかって、まだ完全に果歩とは関係が切れてないんだって、かろうじて思わせてくれていた
そういえば、こいつの前だけは、果歩の奴、すごくいい顔して笑ってたっけな
そんなことを思いながら、俺はブラの頭をそっと撫でた
それに応えるように俺の手にすり寄ってくるブラ
少しホッとする
