新そよ風に乗って ⑤ 〜慈愛〜

う、嘘。
「こんな感じで」
「た、高橋さん？」
高橋さんは不適な笑みを浮かべ、より一層顔を近づけようとした。
あっ……。
『ミサ……』
昔、同じようなシチュエーションを経験した。
高橋さんが、ミサさんという女性と私を間違えて……。
そのシーンが。フラッシュバックしてきた。
『ミサ……』
もう忘れたはずだったのに……忘れかけていた記憶が、酔った高橋さんを前にして思い出してしまった。
『そうでしたか。どうぞお気になさらず。妹のようなものですから』
妹のようなもの。
高橋さんにとって、私は妹のようなもの……で。
と、その時、微かに空気が動いた。
キス、される？
酔った高橋さんにキスをされたら、また……あの時のことが甦って、哀しみが込み上げて……。
そう思ったら、咄嗟に目を瞑っていた。
「フッ……そんな、嫌そうな顔するな。冗談だ」
エッ……？
嫌そうな顔って、もしかして高橋さんに気づかれていた？
「何、目を瞑ってるんだか。さあ、寝るぞ」
ひゃっ。
ソファーに倒されていた私を高橋さんが手を引っ張って起こしてくれると、自分の部屋の方に向かって歩き出した。
「あ、あの……」
すると、高橋さんが止まって振り返った。
ハッ！
ネクタイを緩めながら振り返った高橋さんを見て、その仕草があまりにも格好良くて見とれてしまい、その後の言葉が出て来なくなってしまった。
「ん？　明日は、ソウルフードを思いっきり食べにブルックリンに行くぞ。お腹のスペース、目一杯空けておけよ？」
戯けて見せながらそう言って私のお腹の辺りを指さすと、高橋さんはドアノブに手を掛けた。
謝らなくちゃ。
嫌そうな顔をしていたなんて、そんな風に思わせてしまった私は……。
「高橋さん。私……」
「今日は、疲れただろう？　ゆっくり休め」
背中を向けたままそう言うと、1度もこちらを振り返ることもないまま、高橋さんはドアを開けて部屋に入ってしまった。
高橋さん……。
自分の部屋に戻り、メイクを落とそうと洗面所の鏡を見ながら今日あった出来事を振り返っていると、どんどん自己嫌悪に陥っていった。
シャワーを浴びて気持ちをすっきりさせたつもりだったが、ベッドに入ってからも後悔ばかりの連続で、なかなか寝付けないでいる。
とにかく明日の朝、高橋さんに謝ろう。
嫌そうな顔をしていたと感じられ、高橋さんに嫌な思いをさせてしまったこと。アウトレットでの出来事も、改めて謝ろう。