「……どうする日奈子。止まる？」
　
　琥珀は男性教師の方に目を向けず、俯く日奈子に尋ねた。
　
「……どうしよ……、わかんない……」

　冷静な判断ができない。
　　
　日奈子は今一度、僅かに顔を上げてそちらを伺った。
　あの男性教師は、もうどこかの角を曲がったかもしれないと思ったからだ。
　だが、まだいる。
　男性教師は、生徒たちに声をかけながら書類を手にして近づいてきていた。
　ちらと見ただけだから顔はよく分からない。だけど、ブラウン系のスーツはこの高校の男子制服の色ではない。
　ぱっと見はとても若く見えたが、その人は男性で、やはり教師だ。
　
　こういう時、琥珀は必要以上に話しかけることなく、ただ黙って日奈子に寄り添う。過剰に守るでもなく、変に励ますでもなく、教師を執拗に見るわけでもなく。
　対する日奈子は長い前髪が顔を隠すくらいに俯いて、リュックサックのショルダーストラップをぎゅっと握りしめる。歩を進めるたびに男性教師との距離はどんどん縮まって。震える足が止まりそうになるけど、昇降口はこの先にあるし琥珀が隣にいる。
　
　大丈夫。
　大丈夫。
　一瞬の出来事だ。
　耐えろ。
　がんばれ。