はっきりと響いたその言葉をきっかけに、教室は潮が引いたように静まり返った。


「っ……」


　しまった。


「えっ？　それって……」


　セイラが目を見開いて私に聞く。

　クラス中のみんなが、固唾を吞んで私の次の言葉を待っている。

　私は頭が真っ白になったまま、ごくりと生唾を飲んで、ようやく口を開く。


「…………猫」


　クラス中がキョトンとした。

　セイラが「え？」と声を漏らした。

　私は半ばやけくそで、もう一度か細い声で言う。


「飼ってる、猫」


　…………。
　

　しばし、沈黙。