ハートがバキバキ鳴ってるの！

　※　※　※

「お、重いよお……」

　七月十六日、金曜日。文化祭まであと二日。
　四時間目が終わり、給食当番のあたしはスープの入った大きな温食缶を一人で運んでいた。
　ペアの子が休みで、一人でも持てる気がして給食室まで行ったけど、やっぱり重たい。
　こぼしたら大変だから、休みながら少しずつ運んだ。

「くう、頑張るぞ」
　一度下ろした取っ手を掴もうとした時。
　左後ろから手が伸びてきて、温食缶が持ち上げられた。
「あ、浅野くん！」
「誰かに手伝ってもらえなかったのか？」

　久しぶりに隣で聞こえたその声に、喜びで押しつぶされそうになる。
「えっと、一人でも大丈夫かもって思って」
「なわけねーだろ、こんな重いの」
「ありがとう……」
　一気に乱れた呼吸を整えながら、浅野くんが持ってくれた反対側を左手で掴む。

　ゆっくりと、歩幅を合わせて歩いてくれる浅野くん。　
　言葉を交わすのは四日ぶり。
　こうやって並んで歩くのは、いつぶりだろう。

　相変わらずのそっけない口調。無表情な横顔。
　それでも、浅野くんが隣にいるだけで足取りが軽くなって。
　トクントクンと波打つ心臓から、全身に幸せが行き渡った。

「調子どう？」
「へっ？」
「本番、もう明後日じゃん」

　手のひらが熱いのは、たぶんスープだけのせいじゃない。
　「元」部活仲間としての言葉でも。
　こうやってあたしのことを聞いてもらえて、たまらなくうれしかった。

「いい感じになってきたよ。三曲目のソロとか、二曲目のサビとか、不安なところはいろいろあるけど」
「あっそ」

　短い返事が、だんだん物足りなく思えてくる。
　もっと浅野くんの声が聞きたい。
　だけど。
　文化祭が終われば、あっという間に夏休み。
　浅野くんは部活を辞めたから、二学期まで会うことはない。
　一ヶ月も浅野くんの顔を見られないなんて。
　そんなの——

「ねえ、浅野くん」
「なに」
「ほんとに、部活辞めちゃうの？」

　そんなの、耐えられない。