ハートがバキバキ鳴ってるの！

　思わず、教室左端に目をやる。
　声の主は、窓の外を見ながら退屈そうに頬杖をついていた。
「浅野くん、今は瀬底さんにテストしているのよ」
　猫なで声で諭す西園寺先生。

　けれども、浅野くんは引き下がらなかった。
「眠気覚ましなんですよね？」
　浅野くんの右手の中で、ペンがくるっと一回転する。
「おれもこの授業すごく眠いんで、音感テスト受けたいです」
　
　カチッ、カチッ……。
　時計の秒針が、時限爆弾のタイマーのようにリズムを刻んでいる。
　怖くて、西園寺先生の顔を見られない。

「その人——」
　浅野くんの切れ長の目が、ちらりとあたしを見た。
　教室の両端同士、ほんの一瞬だけ目が合う。
「昨日ベース始めたばかりで、今頑張って基礎を覚えてるんです」

　瞬間、体の中から、ほくほくした温かい気持ちがこみ上げてきて。
　耳元にこびりついていた粘り気が、どこへともなく消えてしまった。

「一人だけ試されてロックのこと判断されるのもなんかなーって思いますし、おれも軽音部なんで、テストしてくれませんか？」

　西園寺先生が、冷たい目のまま口元にだけ笑みを浮かべた。
「いいわ。自信がありそうなことですし、少し難易度上げるわよ」

　西園寺先生が鍵盤を叩くと、さっきの二音よりずっと高い音が響いた。
「A#(シャープ)」
　即答する浅野くん。

　西園寺先生の手が、大きく右に動く。
「G#」
　よそ見したまま、唇を素早く動かす浅野くん。

　次は、西園寺先生が三つの音を続けて鳴らした。
「F、C#、B」

　わずかに顔を歪ませた西園寺先生が、今度は複数の鍵盤を同時にタッチしていく。
　なにがなんだか、あたしにはもうわからない。
　だけど、浅野くんはどれもこれも、音が鳴った次の瞬間に回答した。
「Em(マイナー)」
「Am」
「G7(セブンス)」

「大したものね、浅野くん」
　西園寺先生が、とうとうピアノから手を離す。
「いえいえ」
　浅野くんが、わざとらしく右手を顔の前で振った。
「大衆音楽のくせに、出しゃばってすみませんでした」

　西園寺先生は、浅野くんの言葉には反応せず、こほんと咳払いした。
「それでは、授業の続きを進めます」
　教卓の前に戻り、教科書を読み上げる西園寺先生。

　すっかり眠気が覚めたあたしは、先生が音読した文字を目で追いながら、頭の片隅で考える。

　衣替えって、いつからだっけ。
　手のひらからにじみ出た汗が、夏服を求めてじんわりと叫んでいた。