さくらの記憶

さくらがじっと見つめて声をかける。

「北斗さんは？大丈夫？」

ピタッと北斗の手が止まる。

「…さくら、俺のこと？」

さくらは手を伸ばして北斗の頬に触れた。

「北斗さんの怪我は？大丈夫なの？」

北斗は、信じられないというように目を見開いて、頬に触れるさくらの手を握る。

「さくら、俺のことが分かるのか？」
「ええ。北斗さん、私をかばってくれてありがとう。あんなに大きな怪我だったのに、もう平気なの？」
「ああ、大丈夫だ。全部さくらのおかげだよ。さくら、俺のこと、分かるんだな？覚えてるんだな？」

北斗は、目を潤ませながらさくらの頬に触れる。

「信じられない…さくらが、俺を忘れていないなんて。嬉しくて、俺…」

次第に声が震えていく。

「俺のことなんか忘れていてもいい。覚えてなくていいから、目を覚ましてくれって、ずっと祈ってたんだ。そしたら目を開けてくれて、しかも俺の名前も呼んでくれて…本当に信じられない」

さくらは、ふふっと笑う。

「私も。たとえ記憶を失くしても、北斗さんを助けたいって、救急車に乗ったの。でも、忘れなかった。なんでだろう？あ、ここって、もの凄く近所の病院なの？」
「違うよ。ほら、5年前と同じ、隣の県の病院だ」
「ええー？じゃあなんで記憶が失くなってないの？あ、私の愛の力かな？」

えへへと、さくらは照れたように笑う。

北斗もつられて笑ったが、ん？と何かに気づいたように、さくらの耳元を覗き込んだ。

「さくら、愛の力ってことにしておきたいけど、どうやらそうじゃないらしい」

え？と首を傾げるさくらの髪に触れると、北斗は何かをそっと摘んでさくらの手のひらに載せる。

「これって…あの木の？」

さくらは、手のひらに載せられた花びらを見つめる。

「ああ、そうみたいだな」

北斗も、小さな桜の花びらをじっと見た。

「こんなに小さいのに、俺とさくらを繋いでくれてるんだな」
「うん、嬉しい…」

さくらは、そっと人差し指で触れると、そうだ！と北斗に笑顔を向けた。