違和感のひとつ

　晶は、常に相手の目を見て返事をするはずなのに、まったくオレのほうを見ない事

　鏡台の上にあるブラシを掴みながら、晶の顔を覗き込んでみると、軽く目を閉じ、口元はしっかり結んでいた

　まるで、何かから見つからない様に隠れている子猫の様に

　さっき、母さんと言い争っていた姿が微塵も感じられない
　
　オレのせいなのだろうか・・？

　「晶、顔を少し上げて」

　「あ・はい」

　晶のストレートの髪を毛先からほぐし、前髪も合わせて全体にと梳かしはじめた
　茶色のサラサラの髪は、絡まることなく、ブラシ通りも滑らかで心地いい

　「どうしたい？」

　「えっと、前髪は残してほしいの。後はお任せします」

　普段も前髪は目にかかるため、あげている筈なのにめずらしい　
　形の良い額を出していた方が、晶らしくて良いと思うが・・

　頭の中心で髪を２つに分け、徐々に髪を編みこんでいく

　昔、この髪に触れたくて、こうして良くアレンジをしたものだ。あの頃に比べたら髪も随分伸びた。今では肩下１０ｃｍの長さになっている

　「なぁ、いつから髪を伸ばし始めたんだっけ？」
　ついそんな言葉が口から出ていた

　「えっと、小学４年くらいだったと思うけど・・時々毛先だけ揃えているから、今はこの長さが定着しているの」

　晶は完全に顔を上げると、鏡越しにオレの方を見て『あっ』と叫んだ。そして数回瞬きをして、口を噤んだ

　「お前・・化粧してる？」
　オレもつられて瞬きをした

　産まれてこの方、七五三以外に晶が化粧を施した姿を見たのはこれが初めてだった

　晶にしても、匂いが鼻にまとわりついて、化粧は出来ないと言っていたから・・

　「へ・・変かな？」

　「母さんから聞いた。狩野と出かけるんだって？気合入ってるじゃん」
　編み込みした髪をうなじの上の部分でひとつにまとめながら、軽く流すように答えた


　オレに何を言わせたい？
　好きな女が別の男の為に化粧をしてるのが分かって、言える訳がない

　『綺麗だよ』だなんて。それくらいの抵抗はさせてくれてもいいだろ


　「気合なんてそんな・・私だって好きでしてる訳じゃないもん。だけど今日は・・今はせざる終えなくて、化粧で隠さないと、皇兄に会えないから・・」
　
　晶は両手で自分の顔を覆い隠した