晶が好きだ
　
　言葉にすれば、簡単なことだったのに、ずっと言えなかった

　それをようやく、晶に伝える事が出来た

　｢皇兄・・｣
　晶は涙を流しながら、ゆっくりと、オレに向って歩いてきた

　｢私・・嬉しい｣
　そして、オレの胸の中に顔をうずめた

　嬉しい・・オレの方がその何倍も嬉しいよ
　やっと、お前をこの手に抱けるのだから

　早く抱きしめて、オレのものだと実感したい
　晶と想いが通じ合えたら、やりたい事が沢山ある

　抱きしめた後、口づけしたら、ビックリするよな
　でも、したい。軽くなら許してくれるか？
　
　ダメだ･･オレ。嬉しすぎて、どんな表情をしているか、自分で想像がつかない

　｢晶｣
　でも今は、目の前の晶をオレの腕に抱きしめる事
　
　晶の細い背中に腕を回し、やわらかい身体を抱きとめる寸前、晶は意を決したように、オレから離れた

　？
　体勢が辛かったか？
　力を入れすぎたか？病みあがりで、体力もおちているだろうし
　ごめん晶。今のオレは、自分自身、手加減出来ていないのかもしれない

　｢どうした？｣

　｢皇兄｣

　｢ん？｣

　｢皇・・ありがとう｣

　晶はそう言い残し、１歩俺から横に飛んだ

　｢あき・・ら？｣
　ありがとう・・って、言いたいのはオレの方・・
　
　・・・・？晶の様子が変だ・・
　具合が悪くなったのか？

　晶はコクンと息を飲んで、少し顎を上げると、オレに向って笑顔になった

　オレの嫌いな、晶の作り笑い
　晶は、無理を押し通そうとする時、決まってこの笑顔になる

　｢私、桜庭 晶は、明日からちゃと桜庭 皇紀の『妹』に戻るね｣

　｢な・・｣

　晶は澄んだ、良く通る声で宣言した

　｢これからも迷惑かけるけど、宜しくお願いしますね。皇・・お兄ちゃん｣

　何･･言ってんだこいつ？
　しかも、意識しながらオレの事を『お兄ちゃん』と呼んで

　それが・・本当のお前の気持ち？
　神社でお前が言ってくれた『好き』という言葉は嘘だったのか？

　｢さてと、５日間も眠っていたせいか、身体が鈍ってます。お腹もすいちゃったし、帰ろうっか。お兄ちゃん｣

　パチンと晶は手を叩くと、出口に向って歩き出した

　その間、オレには１回も目線を合わせない