まぁ、五十嵐が別館に住もうが、本館に住もうがそあいつの自由だから構わないが、オレまで本館にしなくてもいいだろう

　あそこは、五十嵐の両親と・・お手伝いが数十人いたはず
　何回かお邪魔した事があるが、あの雰囲気にはどうもなじめない

　あいつが本館から出たのも、それも一理あるのかもな

　「こんばんわ」
　
　美容院の前を通り過ぎようとした時、エプロンをつけた女の人に挨拶された

　「どうも」
　軽く会釈して、通り過ぎようとすると『晶ちゃんのお兄さんよね？』と声をかけられた

　この美容院は晶が初めて来店した時、オレも一緒に来た店だった

　「晶ちゃん、今回は思い切ったわね。ビックリしたでしょう」

　「？」
　いったい、何の事だろう？

　「晶、お邪魔したんですか？」
　ビックリしたって、どういう意味なんだ？

　「夕方、男の子連れで来てくれたわよ。彼氏？と聞いたら『親友』ですって」

　
『親友』と聞いて、直ぐに桜場が思い浮かんだ
晶は、桜場を連れて、いったい美容院に何をしに来たのか？

　「まだ、晶に会ってないのであいつがどんな風にしたのか知らなくて。家に帰って見てみます」

　「じゃぁ、楽しみね。可愛くなっているわ」

　「・・・」
　
　クルリ、方向転換し家に向かって歩き出す
　
　今朝あんな事があったばかりで、放課後に美容院に行くなんて、まさかまさかとは思うが、あいつ髪を黒く・・

　「はぁ」
　家の前に着いて、一呼吸置く

　しばらくは、帰らないと母さんには電話したせいだろう。玄関は鍵がかかっており、合鍵でそっとドアを開けた

　リビングまで音を立てずに入ると、母さんがアイロンをかけているところだった

　晶の姿はない
　
　「あら皇ちゃん、帰ってきたの。良かったわぁ。２階の物置きから掛け時計を探してきてくれない？晶ちゃんにお願いしたんだけど、あの子、物を探すの下手でしょう」

　晶が物を探すのが下手なのは、母さん譲り
　自分が、探すのが苦手なものだから晶に押し付けたのだろう

　「わかった。掛け時計だな」

　「お願いね。皇ちゃん。あと、晶ちゃんなんだけど。ふふふ。会ってみて」

　言われなくても、そうする
　もし、髪を黒く染めていたら、それはオレのせいだ
　
　オレのつまらない嫉妬から、あいつをそこまで追い込んでしまったのだ