｢悪いが、一緒に行く事は出来ない｣
咄嗟に否定の言葉が出た

　今さっきまで、桜場が来るまでは、行こうとしていたのに

　｢どう言う事だよ！！｣

　オレの発言に、桜場が声をあげた
　周りの会話が止まり、視線が桜場とオレに向けられる

　｢あいつには、髪色の件で容姿維持申請届を提出しておく様言ってあったはずだ。それをしていないあいつが悪い｣
　あくまでも、冷静に、事務的な言葉で返すと、｢はい。次｣と検査の仕事に移る

　晶の様に、生まれつき髪色が校則違反だと判断されるものに対して、申請書を出して認められれば、校則に引っかからないで済むはずなのだが・・

　オレもうかつだった。晶が提出したかどうか確かめておくべきだったな

　｢確かに、それをしてないあいつが悪い、でも・・・先輩なら、証明できるだろっ」

　｢副会長の立場で、一人の生徒だけを庇う訳にはいかない」

　｢なっ・・｣
　オレの発言に、桜場の言葉がつまり、見る間に目の中に血管が浮き出てきていた

　｢先輩が言ってくれれば、あいつの疑いが晴れるんだ！｣
　バンｯと振り上げられた拳が、テーブルに叩きつけられ、ボールペンがクルクルと宙に舞った

　｢すぐに感情的になるのは、良くないぞ。桜場｣
　テーブルの下に落ちたボールペンを拾い上げると、オレ達を見て固まっている晶が、視界に入ってきた

　父親の先々代の祖先の血を、引き継いだ晶の髪は、全体の８割が落ち着いた栗色、残り２割はベージュ色の髪が部分部分に入り混じっており、ベージュの部分が光の加減によって、金色に輝く

　今日は、一弾とに輝いてるな

　少し泣きはらした跡の瞳と『皇兄』とかすかに呟いた唇

　｢あいつ、嘘つき呼ばわりされてるんだ。このままだと染めなくてもいい髪を黒くさせられる。先輩は平気なのかよ。だってあいつは先輩のー｣

　｢だめ～！！桜場！｣

　オレの妹だと叫ぶ寸前、晶の手が桜場の口を塞ぎ、桜場の身体が晶に引き寄せられた

　｢やめて、もういいから｣
　晶は納得のいかない桜場に笑いかける

　｢いいって、どこがだよ｣

　｢私が髪を黒く染めればいい事だから。すみません。お騒がせしました｣

　晶は軽く会釈をすると、まだ言い足りない桜場の腕をつかみ、来た方向に戻っていった

　｢お姫様の方が、誰より大人だったな｣

　｢・・・｣
　五十嵐の言葉が、胸に突き刺さる