ガシャン

　バスケットボールが金網に当たり、タン・タン・タンと跳ねて私の足元に転がってきた

　「今日のお昼は、親・子・丼♪」
　・・という鼻歌交じりでボールを拾いに来たのは、クラスメイトの桜場

　「オッス。早いじゃんよ。お前にしては」

　「桜場もね」
　
　ここは、校庭内にあるバスケットコート
　私はその側にあるベンチに腰掛けていた

　桜場はくるくると指でボールを回すと、私の隣に座った

　「珍しいね。サッカーしかしないのかと思ってた」

　「今日の体育、２年とバスケの試合なんだ。やるからには、負けたくないしな」
　
　ニッと笑う桜場の表情は、あどけなさを残しつつ、男の顔になっている

　「ね、お昼は親子丼・・てどういう意味？」

　学食はあるけれど、親子丼というメニューはなかったはず
　出前でもとる気なのかな

　「お前っ」
　私の質問に桜場はベンチの背もたれに仰け反った

　「冗談・・で言ってんだよな？」

　「？」

　「ま・・じ？俺達がバスケをしている間、女子が調理実習で親子丼を作ってくれるはずだろ」

　「あっ・・」

　そう言えば、そんな事を言っていたような・・・
　すっかり、忘れてた
　忘れてたついでに、鶏肉も持ってこなかった

　「まずい。鶏肉」

　「まさか・・忘れたのかよ、鶏肉。お前なぁ、俺んち魚屋だから肉が滅多に出ないんだぜ。だから俺は今日と言う日を楽しみに・・くそっ、親子丼に鶏肉がなかったら、子丼になってしまうだろ」　
　
　身振り手振りで『子丼』を説明する桜場に私は笑みがこぼれた

　「どうしよう。こんな朝早く、スーパーなんてやってないよね」
　コンビニに鶏肉なって、売ってるわけがない
　
　「ぎりぎりだな」
　桜場は立ち上がり、腕時計を見てつぶやいた

　「俺んちの隣、肉屋だから分けてもらえるかもしれない。自転車借りてくるから、ここで待ってろ」

　２分も過ぎないうちに桜場は自転車を借りてくると、私を後ろに乗せた

　「ちょっと飛ばすから、俺にしがみついてろよ」

　「うん」

　「あと、Ｔシャツは着替えてきたから・・その」

　「ん？」

　「俺の背中貸すから、それ拭えよ」

　それと呼ばれたものは、私の涙で・・

　会った時から涙を流している私に、それに触れずに会話をしてくれる桜場に感謝した