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忘れずにプレゼントを鞄に入れ、昂る気持ちを押さえながら家を出る。

なんだろう、とにかく早く桃に会いたい。
クリスマスイヴ効果なのかわからないけど、我ながらかなり浮かれていた。

だけど、最寄駅に向かう歩道橋を登ろうとしたところで、目の前から小さな男の子が走ってきた。
後ろから「待ちなさい！」という親御さんらしき人の声が聞こえるが、男の子は知らんぷりで歩道橋を駆け渡る。

しかし、そのままの勢いで階段を降りようとした結果、足を踏み外してしまった。


「――危ないっ！！」


咄嗟に男の子に駆け寄り、受け止めてそのまま階段に倒れ込む。


「いたた…大丈夫？」


すぐに血相を変えた親御さんが駆け付けた。男の子は怪我もなく、なんとか無事だ。


「本当にありがとうございます…！！」

「いえ、何ともなくてよかったです」

「お怪我はありませんか？」

「大丈夫です！」


手をついた時にちょっと擦りむいたけど、これくらいなら大丈夫だと思う。
だけど、擦りむいた手を見てその人が絆創膏を貼ってくれた。


「本当にすみませんでした」

「いえ、こちらこそありがとうございます！」


何度も何度もペコペコ頭を下げられながら見送られ、急いで駅に向かう。