またファンの女の子に声をかけられてるのかと思ったけど、近寄ってみてそうではないことに気づいた。
「どうしてみんなでフリマに来てるの？
蜜柑が誘った時は来られないって言ってたのに！」
「だって蜜柑ちゃん、お仕事とか言って断るじゃない。学校も遅れてきたり、先に帰ったり」
「だから一緒に遊びたくないのかと思ったの」
「そんなことないよ！」
どうやら話しているのは、同じ学校の友達のようだ。
「クラスで一番イケメンの山本くん、蜜柑ちゃんのこと好きみたいだし？」
「ずるいよね、蜜柑ちゃんばっかり」
「そんな…っ」
泣きそうになる蜜柑ちゃんを見て、もう見てられないと思った。
出て行こうとしたけど、僕より早く桃が前に出た。
「蜜柑ちゃんは一生懸命モデルの仕事を頑張ってるだけよ」
突然現れた中学生のお姉さんに、みんなびっくりしたように振り返る。
「ファンの女の子から声をかけられるくらい応援されてるのは、蜜柑ちゃん自身の努力あってこそだと思うわ。
ずるくなんかない、蜜柑ちゃんは真面目に頑張ってるのよ」
「……っ」
今度こそ、蜜柑ちゃんの瞳に涙が滲んだ。
周りにいた女の子たちは気まずそうな顔をして、その場を離れて行った。
「大丈夫？」
桃はハンカチを蜜柑ちゃんに差し出す。
