「約束、指切りしよう」

　小指を差し出す。ずっと変わらず涼くんの側にいられますように、と。

「桜子がお嫁さんかぁ」

「嫌なの？　涼くんは桜子と結婚したくない？」

「おじさんに反対されそうだ。で、泣かれる」

「もしも、お父さんが駄目っていったら駆け落ちしたらいいんだよ！」

「駆け落ちって、よくそんな言葉を知ってるなぁ。それじゃあ桜子、約束だぞ？　桜子は俺のお嫁さんになるんだ」

「うん！　約束ーーやく、そく？」

「桜子？」

　涼くんが約束を交わしてくれそうな瞬間、小指同士が絡まる寸前、突如わたしは例の吸血欲求に襲われたのだ。まるで約束が成立するのを邪魔するように。

　涼くんを思い切り突き飛ばすと、いちにもなく彼の首へ噛みつく。

「さ、桜子！　痛い、痛い！　やめろ！　危ないって！」

　白昼堂々、わたしは道路の真ん中で四つん這いとなり涼くんを襲う。唸りを上げ、自我を喪失し、血を得ることしか考えられない。

　涼くんからしてみればどれだけ恐ろしかったであろう。

「なぁ、桜子？　どうした？　何があった？」

　それでも豹変した幼馴染みを振りほどかず必死に呼び掛け、理性を呼び戻そうとする。それが叶わない察すれば人の目に触れにくい場所へ移動した。

「ど、どうしちゃったんだよ、桜子」

「うー、うー、うっ」

　獣みたく唸るわたしはモンスターだ。

「血を飲んでるのか？　目が赤くなってるぞ。どうしたんだよ」