涼くんの腕を振り払い、俯いた。結果的に論点ずらしが成功したけれど虚しい。ひたすら虚しい。
「今後一切、俺の血は要らないって意味か？」
「わたしが飲まなくなれば貧血の症状は改善して、サッカーにもっと打ち込めると思う。その方が良いに決まってる」
「マジで俺の話を聞いてないな。貧血をお前のせいにした？ それが原因でサッカーが出来なくなったか？」
していない、だから辛いんだってば。
「……飲まない、涼くんの血はいらない」
血を飲まなくても生活できる方法があるかも知れないと思い、鬼の一族と会った。キスやハグなどをすれば空腹を誤魔化せると知ったが、やっぱり血は飲まないといけない現実を突き付けられる。
「分かった」
「分かってない。本当にいらないの、もう飲まないの」
涼くんもこちら側だと言われ、わたしのせいで鬼になってしまうかもしれない。最悪、死んでしまう。
「もういい」
涼くんが優しく前髪を撫でてきた。そしてもう１度繰り返す。
「もういい、桜子。本気なんだよな、顔をみりゃ分かる」
ふいに名を呼ばれ、胸がギュッと締め付けれた。涼くんの目が久し振りに優しい形で細められていく。
「俺さ、ずっと桜子が好きだった。泣き虫で意地っ張りで全然可愛くないけど、桜子が好きだったんだ」
「涼くん？ な、なにいきなり」
冗談はやめてと遮りかけ、からかっていないと察する。涼くんがこの手の冗談を言うはずない。
「血を飲まないと生きていけないなら、１滴残らずやってもいいと本気で思ってた。他の女なら絶対こんな気持ちにならない」
突如、過去形で語り始める。
「最後くらい素直になろうって、な。四鬼千秋みたく甘やかしてやれれば良いんだろうが、あぁいうのは無理。桜子にだけは優しくあろうとしても、この有様だし」
「最後？」
「あぁ、桜子は諦める。どうせ俺じゃ支えられないだろう？ やっぱ堪えるんだよ、隠し事されるのって。表に四鬼千秋の関係者がいたぞ。俺の動向を探らせてるのか？ バカにすんなよ、お前を傷つけたりしない」
「……ち、違う」
「違わない。なら何？」
言えない。それはわたしが涼くんの血を得ないかの見張りだろう。
「涼くんが、わたしを好き？」
「ーーだったって話。いきなり言われて困るだろうけど、ケジメつける為に言っただけ。忘れていいし聞かなかった事にしてもいい」
「今後一切、俺の血は要らないって意味か？」
「わたしが飲まなくなれば貧血の症状は改善して、サッカーにもっと打ち込めると思う。その方が良いに決まってる」
「マジで俺の話を聞いてないな。貧血をお前のせいにした？ それが原因でサッカーが出来なくなったか？」
していない、だから辛いんだってば。
「……飲まない、涼くんの血はいらない」
血を飲まなくても生活できる方法があるかも知れないと思い、鬼の一族と会った。キスやハグなどをすれば空腹を誤魔化せると知ったが、やっぱり血は飲まないといけない現実を突き付けられる。
「分かった」
「分かってない。本当にいらないの、もう飲まないの」
涼くんもこちら側だと言われ、わたしのせいで鬼になってしまうかもしれない。最悪、死んでしまう。
「もういい」
涼くんが優しく前髪を撫でてきた。そしてもう１度繰り返す。
「もういい、桜子。本気なんだよな、顔をみりゃ分かる」
ふいに名を呼ばれ、胸がギュッと締め付けれた。涼くんの目が久し振りに優しい形で細められていく。
「俺さ、ずっと桜子が好きだった。泣き虫で意地っ張りで全然可愛くないけど、桜子が好きだったんだ」
「涼くん？ な、なにいきなり」
冗談はやめてと遮りかけ、からかっていないと察する。涼くんがこの手の冗談を言うはずない。
「血を飲まないと生きていけないなら、１滴残らずやってもいいと本気で思ってた。他の女なら絶対こんな気持ちにならない」
突如、過去形で語り始める。
「最後くらい素直になろうって、な。四鬼千秋みたく甘やかしてやれれば良いんだろうが、あぁいうのは無理。桜子にだけは優しくあろうとしても、この有様だし」
「最後？」
「あぁ、桜子は諦める。どうせ俺じゃ支えられないだろう？ やっぱ堪えるんだよ、隠し事されるのって。表に四鬼千秋の関係者がいたぞ。俺の動向を探らせてるのか？ バカにすんなよ、お前を傷つけたりしない」
「……ち、違う」
「違わない。なら何？」
言えない。それはわたしが涼くんの血を得ないかの見張りだろう。
「涼くんが、わたしを好き？」
「ーーだったって話。いきなり言われて困るだろうけど、ケジメつける為に言っただけ。忘れていいし聞かなかった事にしてもいい」
