約束された結婚ーー鬼の花嫁は初恋相手と運命の相手に求婚される

　さらりと言いのけたが、先生は血を吸わないで女の人と関係を持っているという意味だ。

「先生、恋人は？」

「特定の相手はいません。私達は同じ相手から血を貰うのを避けます。どうしてか分かりますか？」

　カーナビが示すルートから外れたアナウスが入る。車の進路方向と会話の着地点まで見失い、わたしは口をパクパクするしかない。

「はい、時間切れ。正解は吸血は相手を鬼にする可能性があるからでした。性交渉やボディータッチではその危険がないとの結果が出ており、私達の選択はおのずと導かれますよね」

「……」

「四鬼家は排他思考かつ選民意識が強い。吸血で鬼を増やすのには消極的ですし。とはいえ、大抵の人間は鬼に数回噛まれたら亡くなってしまいますがね」

「……」

「浅見さん？　聞いてます？」

　わたしは今、誰と話をしているんだろう？　柊先生の声が機械音に聞こえ、一切の感情を乗せずテキストを読み上げているみたい。

「もしかしなくとも軽蔑してますか？　浅見さんも血を求めてもがく苦しみはご存知でしょう？　人は私達にとって食料。好きだの嫌いだの、いちいち構っていられないじゃないですか」