新そよ風に乗って ④ 〜焦心〜

「ん？」
「本当に、ごめんなさい。私……」
「ハラ･ヘリ･ヘリ･ハラ−」
高橋さん？
「腹減ったなあ。でも、その前に」
エッ……。
高橋さんが掴んでいた右手首を離した左手で、私の髪を掻き上げた。
「フッ……。本当に、お前は泣き虫だな」
ふわっと空気が動いて、高橋さんのおでこが私のおでこにくっついた。
「二度と、遊びでも良かったなんて言うな。お前には、似合わない」
「はい……ごめんなさい」
高橋さんが、車のシートを起こしてくれたので、思わず大きく深呼吸した途端、何をされるのか緊張していたせいか、溜息が漏れてしまった。
「ハッ？　何、お前。もしかして……」
「えっ？」
見ると、運転席の高橋さんが、横目で怪しげな視線をこちらに向けていた。
「お前……もしかして、エッチなこと考えてたんだろ？」
「そ、そんなことないです。ち、違います。変なこと、言わないで下さい」
「ふーん……。その焦りようが、何気に怪しいよな？」
「た、高橋さん。からかうのは、やめて下さい」
「安心しろ。車の中で襲うほど、俺は飢えちゃいねーぞ」
「な、何を言って……」
言い返そうとしたら、車のエンジンを掛けた高橋さんが、黙ってハンカチを差し出した。
「涙拭け。まだ目に溜まってる」
「はい……ありがとうございます」
こういう、ちょっとしたことに気づく高橋さんは、やっぱり優しい。
ハンカチを受け取って、両手で持ちながら涙を拭くと、ハンカチから高橋さんの香りがした。
ああ。何か、凄く落ち着くな。無意識に、ハンカチを鼻に押し当ててしまっていた。
「お前、鼻かもうとしてるのか？」
「えっ？　違います。ただ、クンクンしてただけです」
「クンクン？」
あっ。しまった！
「な、何でもないです」
「ハハッ……お前は、犬か？」